2002年6月26日，NBA选秀大会上，姚明成为NBA历史上首位非美国籍的状元新秀。姚明，这个年轻的中国小伙，凭借他的出色表现，改变了国际体坛对中国男篮“只有身高没有头脑的看法”。虽然在NBA有着巨大的压力，但姚明仍然发挥出了自己的技术水平，取得了长足的进步，比赛中，姚明以令人惊叹的表现成为全场最耀眼的明星。而更为难能可贵的是，在姚明开始NBA之旅的时候，他签下了对中国男篮协会的保证书，保证随时听从中国队的召唤，他说：“无论何时，也无论我是否在火箭队打球，我首先是中国国家队男子篮球队的成员。”
NBA既是竞技场，也是名利场，尤其是一些大牌名星，往往会被异化为商业明星。曾经有人担心，姚明在这个充满诱惑的赛场会迷失自己，但是姚明用行动做了最好的回答。在2002年9月份的世界男篮锦标赛上，外国记者当时在采访姚明时说，姚明你现在是NBA的状元了，很多NBA的球员，都选择不打世锦赛，都选择去休假，去为自己的计划发展，你为什么偏要来打这个世锦赛？姚明当时一点都没有犹豫，马上看着记者说：“Because I am a Chinese player”(因为我是中国球员)。
姚明懂得，今天的他已不仅仅是一个篮球职业球运动员了，他说：“作为一个在NBA的中国运动员，更不容我忽视的是我肩负的社会责任。很多少年儿童模仿我转身投篮，他们也会模仿我的言行，我必须让他们的父母放心我的榜样作用。很多不了解中国的人士可能会通过我来了解我们欣欣向荣的祖国，我必须做一个民间称职的大使。总之，为国争光，树立一个中国职业运动员的光辉形象，是我义不容辞的责任。”
思考：什么是爱国主义？爱国主义包括哪几层的涵义？姚明的爱国情感、爱国思想、爱国行动主要体现在哪些方面？当代大学生应如何从自身出发学习姚明的爱国主义精神？
【教师分析】爱国主义包含着爱国情感、爱国思想、爱国行为三层涵义。人们有了对祖国的深厚感情，就会在处理个人与国家、民族关系的时候，把个人的前途命运融于国家的前途命运之中。它是一个重要的道德范畴，其最基本的内容是对祖国的热爱。
在国家利益面前，姚明义无反顾，没有丝毫的犹豫。姚明在开始他的NBA之旅的时候，就签下了对中国蓝协的保证书，表示愿意随时听从国家队的召唤。在他看来，他今天的成绩与国家的培养是分不开的。从姚明的承诺中，我们可以看出他对中国的深厚情感。
当一个人的爱国情感得到升华时，它就成为一种爱国的思想。姚明是一个具有爱国思想的人。面对祖国，他表现出来的并非只有炽热情感，更重要的是一种责任感。
爱国不只是一种主观的情感和思想，还是一种坚定和执着的行为。姚明为了代表国家队参加世锦赛和亚运会的比赛，放弃了自己的休假和发展机会，在国家利益和个人利益的选择面前，舍弃了个人利益，以自己的言行阐释了自己的爱国之情。
姚明的职业虽有特殊性，但依然是大学生们学习的榜样。大学生应从一言一行开始，努力学习，尽职尽责，将爱国之情、报国之志化为效国之行。