陆贽生于唐玄宗天宝十三年，在大动荡的年代，以书生身份参政，造福社稷。他为人清廉，正直不可。唐德宗生性多疑，疑忌大臣，往往置之死地。他继位当年就杀了宰相刘晏，后来又杀了宰相杨炎、崔宁、窦参。陆贽对德宗的性情深有了解，所以行事廉慎，小心翼翼。
陆贽的清廉连德宗都觉得太过了。陆贽为母守孝期间，各地藩镇纷纷赠钱达几百万，巴结这位“内相”，德宗都觉得“于情可通”，但陆贽什么也不收，结果清贫到只得借住嵩山，乐丰寺的地步。元贞九年，德宗给他一道密旨，有一条说纵然不接受地方官的财物，一些礼品不放收受，否则不通人情。陆贽上状说自己身居高位，应该“深自刻慎”。这种一贯的清廉作风终于有了回报。窦、吴诬陷陆贽收钱财时，德宗根本不信，诬陷不攻自破。
陆贽无论得位时还是失势时都杜绝私交，不树立私党，严于律己。他被贬后，常在家阅读书籍，增加自身的修养和知识。史书称他“居忠州十年，常闭门不出，人无识面者，避谤不著书，习医方”。他深居简出，慎言行，持重清廉，就是不授人以柄。
【弦外之音】“清者自清，浊者自浊”。廉洁不仅仅需要外在制度的约束，更需要自身的内在修养！